スコットランドの首都であるエディンバラは、人口約45万人の美しい都市です。イングランドとの国境に面していて、戦時中はイングランドと激しく争った場所という歴史的な背景を持っています。現在でもイギリス連合王国(United Kingdom)の一国であること嫌い、スコットランドに自治を取り戻したいと思っている愛国者が多いです。イングランドとは法律や教育制度が異なり、UKの一国ながらも独立した体制をもっている国です。民族衣装としてキルト(腰に巻くスカートのようなもの)を身に付け、バッグパイプ(Bag Pipe、スコットランドの伝統楽器)を吹く男性が象徴的です。
毎年8月には世界的にも有名なEdinburgh Festivalが行われ、オーケストラ、バレー団などが集まる音楽祭、アートフェスティバル、フィルムフェスティバル(映画祭)などが開かれて、多くの観光客で溢れます。
エディンバラへ行く
飛行機ではエディンバラ国際空港が最寄りの空港となります。ロンドンから電車で行く場合は、「King’s Cross(キングスクロス)」駅から約5時間で行くことができます。最終が夕方6時で、エディンバラには夜11時すぎに到着します。夜行列車も「Euston(ユーストン)」駅から出ており、直行は2本で所要時間は約7時間です。翌日の朝4時と7時頃エディンバラに到着します。ロンドンからバスで行く場合は、「Victoria Coach Station(ビクトリア・コーチ・ステーション)」から1日5本ほど出ており、所要時間8〜9時間です。
エディンバラでの観光
Edinburgh Castle(エディンバラ城)
12世紀に建てられたエディンバラのシンボルです。岩山の上に建つお城で、エディンバラで一番高いところにあるため市内を一望できます。現在も騎兵隊が門番をしており、軍服もスコットランドのトレードマークであるチェック柄でスコットランドを象徴しています。戦争博物館、マーガレット礼拝堂など見所はたくさんあります。
Palace Holyrood House(ホーリールード宮殿)
優雅な美しさをもつフランス様式の宮殿で、12世紀に教会のゲストハウスとして建てられました。エリザベス女王がスコットランドを訪れたときに滞在する宮殿です。
Royal Mile
エディンバラ城からホーリールード宮殿続く長さ約1.6km（1マイル）の通りです。世界最古の建物のある通りで、道の長さが1マイルなので“Royal Mile”と呼ばれています。
National Gallery of Scotland
エディンバラ中心部にあるスコットランド国立美術館です。ルネッサンス期から印象派までのヨーロッパの絵画や彫刻が展示されている美術館で、スコットランド最古の美術館でもあります。
